العهد ليس بوحدة زمنية، تعتمد لضبط التواريخ، لذا ليس هناك أي مدة محددة رسمية للعهد، قد يقال العهد كمصطلح بديل للعصر، فمفهوم العهد كذلك يرتبط بحقبة تارخية معينة ميزها شسء محدد، فقد ينسب العهد لشخصية تارخية، كسلطان ما، فتسمع هكذا من العبارة، “في عهد السلطان فلان كان الحكم صارم” أو ” امتاز عهد حكم الأسرة الملكية.. بنوع من الدكتاتورية”، وبالرجوع إلى أصل كملة العهد فهي كانت تطلق على الميثاق وليس الزمن، ليصبح بعدها تمثيلا لفترة زمنية إشتهرت بظاهرة، أو حدث مميز، أو شخصية تركت بصمة، أو سلطان، أو ملك، أو دولة، أو إستعمار إلخ…لهذا فالعهد ليس له فترة زمنية محددة، إذ قد يكون عقدا، أو قرن، أو أكثر من ذالك.